F.M. Alexanderteknik har navn efter Frederick Matthias Alexander, som levede fra 1869 - 1955. Han blev født på Tasmanien - Australien og uddannede sig her til professionel recitator. Tidligt i sin karriere fik han problemer med sin stemme, som ingen læger kunne kurere ham for.
Han konkluderede at årsagen til stemmeproblemerne måtte ligge
i, hvad han gjorde ved sig selv. Ved at iagttage sig selv i spejle mens
han reciterede opdagede han visse tendenser i bevægemønstret
af hovedet i forhold til kroppen, som ikke var tydelige under almindelig
tale. Han observerede, at han gjorde noget andet end det han troede han
gjorde. Ved hjælp af en minutiøs fremgangsmåde lykkedes
det ham at ændre sit vanemæssige bevægemønster,
og hans problemer med stemmen forsvandt. Lægeundersøgelser
viste en betydelig forbedring i funktionen af både hans strubehoved
og stemmebånd. Han kunne dermed konstatere, at den ændrede brug
havde bevirket en ændring i funktionen af stemme og åndedræt
Alexander nåede frem til disse principper for hensigtsmæssig brug af sig selv og udviklede en teknik til at give disse principper videre til andre. Gang på gang i sin lange undervisningskarriere (1894-1955) erfarede han hos sine elever skadelige vanemønstre, som han havde opdaget hos sig selv, og i stigende grad opfattede han dem som en stereotyp adfærd hos mennesker.
Endvidere erfarede han, at teknikken virker på hele mennesket og ikke kun på stemmen.